2. Västberlins paradstråk
Ku'damm
Kurfürstendamm, eller Ku'damm som är det folkliga namnet, är som många vet (Väst-)Berlins mest förnäma boulevard, och den var under hela kalla kriget stadens nav för såväl västberlinarna som turisterna. Här talar gatubredden, husens ståtlighet och all kommers på gatuplanet sitt klara språk, utan att mycket behöver förklaras. Jag föreslår Adenauerplatz som utgångspunkt. Dit tar man sig direkt med U-bahn. Alternativet är S-bahn/Charlottenburg plus fem minuters promenad längs Lewishamstrasse. Gå österut från Adenauerplatz, i riktning mot Zoologischer Garten, och njut av praktfulla hus från en svunnen tid då man hade råd att satsa på kvalitet och utsmyckning. Detta kräver att man ofta vänder blicken uppåt mot husens övre, vackert dekorerade delar. Längs gatan finns ett överdåd av butiker, många exklusiva – något för den som gillar fönstershopping eller, för den delen, den som är stadd vid god kassa.
Minneskyrkan
Efter cirka ett par kilometer på Ku'damm når vi vid gatans slut – på Breitscheidplatz, nära Bahnhof Zoo – ett världsberömt monument: Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche, Minneskyrkan. Kyrkan blev sönderbombad under andra världskriget och ruinen ska för all framtid bevaras som minnesmonument. När SVT:s nyhetsprogram under kalla kriget hade sina många inslag från Västberlin, var den typiska bildillustrationen just Minneskyrkan. Den fungerade som stadens symbol – ungefär som Eiffeltornet i Paris och Big Ben i London.
Under hösten 2007 gick larmet om att ruinen höll på att kollapsa. Minneskyrkan är taklös och därför skoningslöst utsatt för vädrets makter. Risker för ras måste snarast åtgärdas. Staden Berlin, som ständigt kämpar med stora budgetunderskott, måste själv stå för finansieringen. Man inledde en ambitiös penninginsamling till det nödvändiga och kostsamma underhållsarbetet. Många prominenta personer, även företag inklusive en stor fotbollsklubb, lämnadesnabbt bidrag. Saneringsarbete inleddes och under detta arbete har turister tillfälligt gått miste om ett av Berlins mest populära fotomotiv. I april 2014 fick jag beskedet att renoveringen av Minneskyrkans ruin skulle vara färdig mot slutet av sommaren.
KaDeWe
Åt vänster, alltså norrut, endast några hundra meter från Minneskyrkan, ligger Bahnhof Zoo (Zoologischer Garten). Därifrån kan man med S-Bahn bekvämt ta sig till något av Berlins många andra sevärda ställen. Men ytterligare några hundra meter vandring framåt leder till ett intressant mål – det legendariska KaDeWe. KaDeWe, tyskt uttal av förkortningen KDW som står för Kaufhaus des Westens, är kontinentaleuropas största varuhus. Det fungerade under kalla kriget som prålande symbol för den västliga världens och Västberlins materiella överlägsenhet visavi förhållandena bakom Järnridån, i synnerhet dem som rådde i Östberlin. Ku'damm slutar vid Minneskyrkan, men gatan fortsätter i en lätt krökning åt höger, här med namnet Tauenziener Strasse. KaDeWe ligger några hundra meter fram på adressen Tauenziener Strasse 21–24.
Jag är personligen inte mycket för butiker, varuhus eller shopping, men finner det ändå intressant att få en glimt av det överdåd i service och varuutbud (även i priser!) som KaDeWE uppvisar. Det finns dock en avdelning som jag unnar alla vänner att besöka – varuhusets översta plan, Etage 6, die Feinschmeckeretage. Detta är ett begrepp i hela Tyskland. När man för en tysk berättar att man besökt Berlin händer det att man får frågan "Var du på 'Etage 6'?" – helt utan att någon kontext behöver tillfogas. Ta er upp dit (hiss eller rulltrappa) och se efter själva, så förstår vi varför stället är berömt. En fröjd för ögat, men framför allt för gommen och luktsinnet – och för magen, ty här finns det en uppsjö av serveringar där alla tänkbara delikatesser och drycker tillhandahålls. Här kan man inta läckra smårätter utan att plånboken ansträngs alltför mycket. Det kan vid tillfällen vara svårt att finna lediga stolar på de små serveringarna på Etage 6. Men en rulltrappa upp finns det ännu en restaurang, Etage 7 – med gott om utrymme och en väldig bufféservering, där allt man kan önska sig finns. Man tar för sig det man önskar och betalar i kassan, där priset beräknas individuellt.
Tiergarten
Om utflykten avslutas på KaDeWe, och vi lämnar området med S-Bahn från Bahnhof Zoo, vart vi nu än ska, blir vandringen i kortaste laget. Jag rekommenderar därför en avrundande promenad genom Tiergarten till Brandenburger Tor alternativt Potzdamer Platz som finns vid parkens östra ände. Rekommendationen gäller förstås bara om vädret är fint – och särskilt om det nästa målet ligger någonstans i Östberlins Mitte eller dess närhet.
Tiergarten, stadens gröna lunga, har en i huvudsak rektangulär form och sträckningen är öst–västlig. Enligt min erfarenhet kan det vara egendomligt svårt att finna den rakaste vägen till Brandenburger Tor, ty inne i parken finns det finns många vägar och stigar att välja bland. Vandringen fungerar således som ett spontantest av hur det står till med lokalsinnet. Vackra sommardagar finns det gott om solande människor på Tiergartens gräsmattor. Det gäller att inte vara pryd, ty det är ju som det är med tyskarna – de solar sig långt ifrån alltid med kläder på.
För den historiskt intresserade vill jag nämna att berlinarna mot slutet av kriget och åren som närmast följde led så svår brist på bränsle att vartenda träd i Tiergarten höggs ned och användes för uppvärmning. Detta dokumenteras gripande i en slutscen av den amerikanska spelfilmen The Big Lift (1950) om de västallierades heroiska kamp med lufttransporterna till Berlin under blockaden 1948–49. Den välgjorda och historiskt spännande filmen spelades in på plats i staden, och Montgomery Clift hade huvudrollen. Under Berlinblockaden och tiden som närmast följde var Tiergarten en jättelik potatisåker.
För att avrunda vandringen – varför inte ta Olof-Palme-Platz som utgångspunkt? Platsen ligger ett par hundra meter öster om Bahnhof Zoo, vid korsningen Kurfürstenstrasse, Budapester Strasse och Nürnberger Strasse – intill Akvariet (Aquarium) och Zoo, ingång Elefantentor. Här kan vi ge oss in i Tiergarten och börja vandringen mot Brandenburger Tor alternativt Potsdamer Platz.